Međunarodni znanstveni tim predvođen prof. dr. sc. Igorom Štagljarom, uglednim profesorom i direktorom na Odjelu za biokemiju i medicinsku genetiku Medicinskog fakulteta Sveučilišta u Torontu te članom Međunarodnog znanstvenog savjeta Sveučilišta u Rijeci, ostvario je značajan napredak u istraživanju raka. Njihovo istraživanje, objavljeno u prestižnom časopisu Nature Biotechnology, otkriva kako kvantna računala u suradnji s umjetnom inteligencijom mogu ubrzati razvoj „pametnih lijekova“ za liječenje raka.
U suradnji s laboratorijem Alána Aspuru-Guzika sa Sveučilišta u Torontu te biotehnološkom tvrtkom Insilico Medicine pod vodstvom Alexa Zhavoronkova, tim je razvio inovativne metode koje omogućuju identifikaciju potencijalnih prototipova lijekova za liječenje raka. Ključnu ulogu u ovom procesu imala je kombinacija kvantnog računalstva, umjetne inteligencije i tehnologija razvijenih u laboratoriju profesora Štagljara. Ovaj inovativni pristup cilja na tzv. KRAS mutacije, povezane s agresivnim oblicima raka. Osim što su povezane s agresivnijim oblicima bolesti, one su posebno izazovne za razvoj lijekova jer je KRAS gen koji kodira ove mutacije dugo bio smatran ‘nedostupnim‘ za tradicionalne metode otkrivanja lijekova.
Hibridni model koji kombinira računalne metode i laboratorijsko istraživanje mogao bi značajno skratiti skratili vrijeme potrebno za identifikaciju obećavajućih prototipova lijekova, čime se omogućuje brži prijelaz u pretklinička ispitivanja. Ovo otkriće nije samo korak naprijed u liječenju raka već i temelj za buduća istraživanja s ciljem razvoja novih terapija i lijekova.