Nakon odličnih igara na Svjetskom prvenstvu u vaterpolu reprezentativce Hrvatske večeras očekuje finalni dvoboj sa Srbijom. Trenutno dvije najbolje vaterpolske momčadi na svijetu u direktnom dvoboju odlučit će o nositelju zlatne medalje, no jedan je veliki cilj već ostvaren – plasmanom u finale SP-a osiguran je nastup na Olimpijskim igrama sljedeće godine u Rio de Janeiru.
Riječ je o vaterpolskom „classicu“, jer su se dvije momčadi već nekoliko puta sastajale u susretima koji su direktno odlučivali o nositeljima europskih, svjetskih, olimpijskih…medalja, a dugi niz godina i jednu i drugu vodio je vaterpolski trenerski mag Ratko Rudić.
Hrvatski vaterpolisti izborili su finale nakon što su u polufinalu nakon boljeg izvođenja peteraca svladali Grke sa 15:13. Vaterpolisti Srbije u polufinalu su pokazali da su u izuzetnoj formi deklasiravši Italiju s 10:6.
Hrvatska je po prvi put nakon osam godina prošla u finale SP-a, nakon tri uzastopna poraza u polufinalima i nakon tri uzastopne bronce u Rimu, Šangaju i Barceloni. Posljednji put Hrvatska je igrala u finalu SP 2007. u Melbourneu, i pobjedom nad snažnom Mađarskom u produžecima osvojila je zlato. U polufinalu te godine zlatna generacija hrvatskog vaterpola fantastičnom igrom pobijedila je baš Srbiju 10:7, a iz te momčadi danas će u bazenu biti njih četvorica: Josip Pavić, Damir Burić, Andro Bušlje i Maro Joković.
Premda se ovoga puta reprezentacija Srbije ističe kao favorit, u redovima hrvatske reprezentacije ističu kako će dati sve od sebe da uspiju i na tom posljednjem koraku do svjetskog zlata.
Očekivano, poruku podrške hrvatskim vaterpolistima uputila je i predsjednica RH Kolinda Grabar Kitarović. Poruka glasi:
“Poštovani Hrvatski vaterpolski reprezentativci, s velikim ponosom pratimo vaše uspjehe na FINA Svjetskom prvenstvu u Rusiji. Čestitamo vam na ulasku u finale i plasmanu na Olimpijske igre Rio 2016., koje ste ostvarili kao prva momčad iz Hrvatske. U danima kada slavimo pobjedu i sjećamo se naših branitelja vaše uspjehe slavimo s posebnim veseljem. U ime Republike Hrvatske želim vam uspjeh u finalu i zahvaljujem na srčanosti i promociji naše domovine”, zaključila je Grabar Kitarović.