Nogometaši Rijeke remizirali su na gostovanju kod Šahtara (0:0) u 6. kolu UEFA Konferencijske lige i kao 16. plasirana momčad izborili su plasman u nokaut fazu natjecanja. Rijeka je ovim remijem prvi put prezimila u Europi nakon 46 godina kada je u četvrtfinalu Kupa pobjednika kupova igrala protiv Juventusa.
ŠAHTAR DONJECK – RIJEKA 0:0
KRAKOW – Stadion Miejski im. Henryka Reymana. Utakmica 6. kola Konferencijske lige. Sudac: Anthony Taylor (Engleska)
ŠAHTAR: Fesiun, Bondar, Gomes (od 12′ Ferreira), Eguinaldo (od 89′ Kriyskiv), Pedrinho (od 89′ Isaque), Newertton (od 84′ Meirelles), Henrique, Tobias, Matviyenko, Ocheretko, Nazaryna.
RIJEKA: Zlomislić, Oreč (od 59′ Lasickas), Husić, Radeljić, Devetak, Menalo (od 66′ Bogojević), Dantas, Ndockyt (od 83′ Janković), Vignato (od 66′ Butić), Fruk (od 83′ Janković), Adu-Adjei.
Rijeka je u Krakovu odigrala pragmatičnu utakmicu, uvelike ograničila tehnički kvalitetnijeg suparnika i svela na minimum opasne situacije pred Zlomislićem. Imao je Šahtar inicijativu, često bio u zoni ispred kaznenog prostora kojeg su branili Bijeli, ali one rijetke lopte koje su prošle kraj Husića i Radeljića zaustavio je kapetan Zlomislić koji je odradio još jednu utakmicu na visokoj razini.
Obje momčadi u utakmicu su ušle oprezno, s naglaskom na čvrstu igru i kontrolu sredine terena. Prvih 45 minuta proteklo je bez pogodaka, uz nekoliko prilika na obje strane, dok je Rijeka u nastavku susreta imala i najveću priliku na utakmici.
Šahtar je prvi zaprijetio već u 4. minuti, kada je Gomes pucao s 15-ak metara, no Zlomislić je sigurno reagirao. Minutu kasnije odgovorila je i Rijeka – Devetak je ubacio s lijeve strane, ali je vratar Fesyun bio brži od Adu-Adjeija.
U 8. minuti Šahtar je složio lijepu kombinaciju ispred riječkog kaznenog prostora – Ocheretko je snažno pucao iskosa s desne strane, no Zlomislić je još jednom bio na mjestu i odbio loptu u korner. Ukrajinska momčad je u 12. minuti ostala bez Marlona Gomesa, kojeg je zbog ozljede zamijenio Ferreira.
Rijeka je sredinom prvog dijela nekoliko puta opasno zaprijetila iz tranzicije. U 16. minuti nakon lijepe akcije i proigravanja Vignata, Oreč nije uspio uputiti kvalitetan završni pas. U 23. minuti Vignato i Devetak ponovno su kombinirali, a oštra lopta prema Adu-Adjeiju skrenuta je u korner. Još jedna dobra situacija za Bijele dogodila se u 31. minuti, kada je Fruk povukao kontru i izbacio Vignata, no njegov ubačaj je blokiran.
Šahtar je do kraja poluvremena zaprijetio još jednom iz slobodnog udarca. Nazaryna je u 38. minuti pucao s gotovo 30 metara, ali bez ozbiljne opasnosti za riječkog vratara. Nakon dvije minute sudačke nadoknade, na odmor se otišlo bez pogodaka.
U nastavak susreta Rijeka je ušla odlučno, a već u 49. minuti imala je najveću priliku na utakmici. Adu-Adjei je osvojio loptu na dvadesetak metara od gola, ušao u kazneni prostor i pucao, no lopta je prošla tik uz vratnicu.
Šahtar je uzvratio u 53. minuti kada je Eguinaldo pucao iz okreta sa 16 metara, ali ravno u Zlomislića. Tri minute kasnije isti je igrač zaprijetio i glavom nakon oštrog ubačaja Nazaryne iz slobodnog udarca, no vratar Rijeke još jednom je odlično reagirao.
U 59. minuti trener Rijeke napravio je prvu promjenu – umjesto Oreča u igru je ušao Lasickas. Uslijedila je nova dobra akcija Rijeke u 65. minuti, kada se Ndockyt sjajno ubacio iz drugog plana, ali nije uspio pucati, kao ni Fruk u nastavku napada.
Minutu kasnije izvršene su nove promjene u riječkoj momčadi, a umjesto Menala i Vignata u igru su ušli Bogojević i Butić.
U 72. minuti Rijeka je ostala s opomenjenim Stjepanom Radeljićem, koji je dobio žuti karton nakon prekršaja u obrambenoj liniji. Uslijedile su nove promjene u riječkoj momčadi – u 83. minuti trener je posegnuo za dvostrukom izmjenom te su umjesto Ndockyta i Fruka u igru ušli Janković i Čop.
Minutu kasnije promjenu je napravio i Šahtar, a umjesto Newerttona u igru je ušao Meirelles.
U 87. minuti Meirelles je pucao glavom, zamalo pored gola. Bila je to posljednja ozbiljnija šansa za pogodak na večerašnjoj utakmici.
Rijeka će suparnika u nokaut fazi natjecanja doznati nakon ždrijeba 16. siječnja, a izvjesno je da će igrati protiv poljske Jagiellonije ili ciparske Omonije. Utakmice su na rasporedu 19. i 26. veljače 2026. godine, a Bijeli će biti domaćini u uzvratnoj utakmici.
Rijeka je izborila proljeće u Europi – to je jedan od najvećih uspjeha riječkih nogometaša u povijesti!
