Pavlekovo ime neraskidivo je vezano uz obitelj Kostelić
Nakon više od 25 godina vođenja hrvatskog alpskog skijanja, Vedran Pavlek, koji se smatra jednim od ključnih ljudi iza najvećih uspjeha tog sporta u Hrvatskoj, podnio je ostavku na mjesto direktora alpskih reprezentacija. Njegov odlazak u ožujku 2026. nije bio unaprijed planiran, već je uslijedio nakon što je USKOK pokrenuo istragu zbog sumnje na financijske nepravilnosti u Hrvatskom skijaškom savezu. Time je iznenada okončano jedno od najuspješnijih razdoblja u povijesti hrvatskog sporta, obilježeno velikim postignućima, ali i određenim kontroverzama.
Rođen 1973. godine u Zagrebu, Pavlek je i sam bio profesionalni skijaš. U razdoblju nakon osamostaljenja Hrvatske bio je među prvim sportašima koji su predstavljali novu državu na međunarodnoj sceni. Sudjelovao je na trima Zimskim olimpijskim igrama – u Albertvilleu 1992., Lillehammeru 1994., gdje je bio i nositelj zastave na otvaranju, te u Naganu 1998. godine. Iako nije ostvario vrhunske sportske rezultate, njegovo iskustvo imalo je veliku vrijednost.
Radio je čuda za hrvatsko skijanja
Već u svibnju 1998., odmah po završetku svoje natjecateljske karijere, s tek 25 godina preuzeo je dužnost direktora alpskih reprezentacija. Dočekao je savez koji je djelovao na amaterskim temeljima, u kojem su sportaši često sami pokrivali troškove. Pavlek je uveo jasne i stroge profesionalne standarde te se posvetio pronalasku sponzora, čime je postavio temelje budućih uspjeha.
Njegovo ime posebno se povezuje s obitelji Kostelić. Kao menadžer i direktor, organizirao je sustav koji je Janici i Ivici omogućio potpunu usmjerenost na skijanje. Dok je Ante Kostelić vodio treninge na snijegu, Pavlek je upravljao logistikom, financijama i organizacijom. Tijekom njegova mandata reprezentacija je osigurala važne sponzore poput Hrvatskog Telekoma, Hypo banke i Renaulta, čime je stvoren budžet usporediv s onima u većim skijaškim zemljama. Rezultati su bili povijesni – na trima Olimpijskim igrama, u Salt Lake Cityju 2002., Torinu 2006. i Vancouveru 2010., hrvatski su skijaši osvojili ukupno četiri zlata i pet srebra. Pavlek je predvodio sustav koji je Hrvatsku, unatoč nedostatku velikih skijališta, doveo do statusa svjetske skijaške sile.
Slijedi li mu bolan pad?
Osim toga, od 2005. godine bio je ključna osoba u organizaciji utrke Snježna kraljica na Sljemenu, natjecanja Svjetskog kupa koje je Zagreb pozicioniralo na svjetskoj skijaškoj karti. Njegov utjecaj proširio se i izvan Hrvatske pa je od 2008. godine bio član Izvršnog odbora Međunarodne skijaške federacije (FIS).
Unatoč svemu, razdoblje Vedrana Pavleka, poznatog po upravljanju „čvrstom rukom” i centraliziranom donošenju odluka, završilo je na loš način. USKOK je pokrenuo istragu zbog sumnji u isplate gotovine trenerima i osoblju, što je bacilo sjenu na dugogodišnje financijsko poslovanje saveza. Iako je odbacio optužbe i istaknuo da ostavkom želi zaštititi sportaše i savez od dodatnog pritiska, njegov odlazak označio je završetak jedne značajne epohe, prenosi Danas.hr.
