Najveći blues festival u Hrvatskoj i regiji od 22. do 26. srpnja stiže u Opatiju, Kastav, Lovran, Matulje i Mošćeničku Dragu, gdje će uz besplatne koncerte okupiti svjetske blues zvijezde, domaće izvođače i bogat edukativni program.
Još deset dana dijeli ljubitelje bluesa do početka Jerry Ricks Blues Festivala 2026., najvećeg blues festivala u Hrvatskoj i regiji, koji će od 22. do 26. srpnja okupiti vrhunska domaća i međunarodna glazbena imena na atraktivnim pozornicama u Kastvu, Opatiji, Lovranu, Matuljima i Mošćeničkoj Dragi.
Festival je nastao spajanjem Opatija Riviera Blues Festivala i nekadašnjeg Kastav Blues Festivala, a nosi ime legendarnog blues glazbenika Jerryja Ricksa, poznatog i kao „Črni Kastavac“, koji je ostavio dubok trag na hrvatskoj blues sceni. Tijekom godina manifestacija je prerasla u međunarodno prepoznatljiv glazbeni događaj koji svake godine okuplja renomirane izvođače iz Europe i Sjedinjenih Američkih Država.
Pussy Wagons i Mike Sponza Band
Ovogodišnje izdanje otvara se 22. srpnja na Ljetnoj pozornici u Opatiji koncertima talijanskih sastava Pussy Wagons i Mike Sponza Band. Organizatori ističu kako talijanska blues scena posljednjih godina doživljava snažan uzlet te ostvaruje sve više međunarodnih suradnji s američkim glazbenicima.
Mike Sponza uoči dolaska na Kvarner poručio je kako je za svakog europskog blues glazbenika najvažnije pronaći vlastiti glazbeni identitet.
– Nemoguće je svirati blues kao Amerikanac, ali moguće je biti originalan, autentičan i ponuditi vlastitu viziju glazbe. Upravo je to najteži, ali i najispravniji put. Volim da svaki koncert bude drugačiji jer publika, prostor i atmosfera uvijek stvaraju novu priču. Koncert za mene nije samo niz pjesama, nego cjelovito iskustvo – istaknuo je Sponza.
Jed Beckers i Riccardo Staraj s bendom
Drugi festivalski dan, 23. srpnja, rezerviran je za Matulje gdje će nastupiti Jed Beckers te Riccardo Staraj s bendom, kojem će se pridružiti Mauro Staraj na Hammond orguljama.
Program se 24. srpnja seli u Mošćeničku Dragu gdje će publika imati priliku poslušati mađarski trio Pilgrims, poznat po akustičnim interpretacijama pjesama Erica Claptona, dok će večer zaključiti Max Dega Band.
Barry Finnerty i Eric Sardinas
Središnji događaj festivala održat će se 25. srpnja u Kastvu, gdje će na pozornicu izaći Barry Finnerty i Eric Sardinas. Organizatori upravo Sardinasa izdvajaju kao najveću zvijezdu ovogodišnjeg festivala, dok Barry Finnerty svojim glazbenim životopisom predstavlja jedno od najznačajnijih imena koje je festival dosad ugostio.
Finnerty je tijekom bogate karijere surađivao s glazbenim velikanima poput Milesa Davisa, Taj Mahala, The Crusadersa te sastava Blood, Sweat & Tears. Govoreći o današnjoj glazbenoj sceni istaknuo je kako algoritmi sve više razdvajaju publiku prema glazbenim ukusima.
– Ljudi danas često slušaju samo ono što već poznaju. U vlastitoj glazbi uvijek pokušavam spojiti različite utjecaje jer su mi žanrovske granice potpuno nevažne. Veselim se dolasku u Kastav i dat ću publici najbolje što mogu pružiti – poručio je Finnerty.
Eric Sardinas jedan je od najpoznatijih suvremenih američkih blues gitarista, poznat po virtuoznoj slide tehnici na rezonatorskoj gitari i energičnim koncertima. Dugogodišnji je izvođač izdavačke kuće Favored Nations, čiji je osnivač legendarni Steve Vai.
Veliko finale u Lovranu
Posljednjeg festivalskog dana, 26. srpnja, program se održava u Lovranu. Nastupit će Laid Back Blues – The Low Riders, koji izvode glazbu J. J. Calea, talijanski kantautor Marko Bartoccioni – Bartok, dok će festival zatvoriti Michael Messer i projekt Chaz Jankel’s Dance of Life.
Michael Messer jedan je od najuglednijih europskih slide gitarista, dugogodišnji prijatelj Jerry Ricks Blues Festivala i počasni građanin Kastva. S Chazom Jankelom posljednjih godina razvija projekt „Dance of Life“, koji spaja blues, soul, funk i rock.
– Početkom 2020. počeli smo zajedno pisati pjesme, a tijekom sljedećih godina nastao je album „Mostly We Drive“. Nakon toga odlučili smo okupiti pravi bend pa su nam se pridružili Billy Fuller i Clive Deamer. Od kraja prošle godine nastupamo pod imenom „Dance of Life“ i veseli nas što ćemo taj projekt predstaviti i publici na Kvarneru – rekao je Messer.
Govoreći o svojoj bogatoj karijeri, Messer je izdvojio posebno iskustvo povezano s legendarnim Johnnyjem Cashom.
– Johnny Cash napisao je tekst za moj album „Rhythm Oil“, a njegov sin mi je godinama kasnije poslao kazetu koju je pronašao u očevom kazetofonu. Rekao mi je da ju je Johnny često slušao. To je jedno od najposebnijih priznanja koje sam ikada dobio – prisjetio se Messer.
Blues radionice u Kastvu
Osim koncertnog programa, Jerry Ricks Blues Festival i ove godine organizira blues radionice u Kastvu u suradnji s brendom Thomastik-Infeld.
Organizatori ističu kako edukativni sadržaji imaju važnu ulogu u približavanju blues glazbe mladima te stvaranju novih generacija glazbenika i ljubitelja ovog glazbenog izričaja.
Besplatan ulaz na sve festivalske programe dodatno potvrđuje želju organizatora da vrhunsku blues glazbu učine dostupnom što široj publici.
Tijekom pet festivalskih dana publiku očekuju deseci sati vrhunskih koncerata, međunarodni izvođači, edukativni sadržaji i jedinstvena atmosfera zbog koje Jerry Ricks Blues Festival već godinama nosi status jednog od najvažnijih glazbenih događanja na Kvarneru i u Hrvatskoj.
