Zgodicima na samom početku i kraju utakmice snalažljivi Punčec i Črnic osigurali su Rijeci tri boda u izrazito neugodnim uvjetima za igru. Armada i svi navijači na stadionu zaslužuju čistu desetku!
RIJEKA – SLAVEN BELUPO 2:0 (1:0)
RIJEKA – Stadion HNK Rijeka na Rujevici. Utakmica 19. kola Hrvatski telekom Prve lige. Gledatelja: 3.011. Sudac: Duje Strukan (Split)
Strijelac: Punčec (11), Črnic (88)
RIJEKA: Sluga – Mavrias, Župarić, Elez, Punčec – Maleš, Mišić, Puljić (Črnic, 69), Kvržić – Acosty (Jelić, 55), Gavranović (Ristovski, 90)
SLAVEN BELUPO: Marković – Rebernik, Šarlija, Katić, Vrljičak, Arap (Dolček, 78), Vidović, Bouadla, Ivanovski, Musa, Tatar
Čestitke svim navijačima koji su danas došli na utakmicu! Nakon katarze u četvrtak, kada su Bijeli igrom i rezultatom nadvisili sedmerostrukog prvaka Europe Milan pred dokraja ispunjenom Rujevicom, bilo je za očekivati da po današnjem izrazito neugodnom vremenu jednak broj navijača neće doći pogledati i susret sa Slaven Belupom.
Uporna kiša nošena jakim jugom „zavlačila“ se tijekom cijele utakmice i pod zapadne tribine, a da ne govorimo pod kakvim su „kišnim udarom“ cijelo vrijeme bili pripadnici Armade – njih je jugom nošena kiša šibala ravno u lice tijekom svih 90 minuta. No mislite li da je to „uspavalo“ njihove glasnice? Ni najmanje, Armada je bila raspjevana i glasna kao da se utakmica i navijanje odvijaju u idealnim uvjetima!
No sve je to bilo lakše za podnijeti kada Bijeli igraju sigurno i kontroliraju utakmicu kao što su to činili tijekom cijelog prvog poluvremena, sve garnirano ranim vodstvom (gol Punčeca u 11, minuti nakon kornera i udarca po lopti glavom a nakon izleta u prazno gostujućeg vratara Markovića).
Zadovoljstvo je tim veće što su Riječani, osakaćeni žutim kartonima i ozljedama (izostali su inače standardni Bradarić, Vešović, Zuta, Gorgon, Heber…) igrali sasvim solidno u sastavu i sustavu u kojemu nikada ranije nisu igrali – a niti će vjerojatno ikada više igrati.
Kvržić lijevo kao protiv Milana (sasvim dobro se snašao i još jednom dokazao da je možda i najpolivalentniji Bijeli!), istureni Acosty i naizmjence Puljić i Gavranović, linije u stalnom gibanju između Kekova modificirana 3-5-2 odnosno 4-4-2 sustava igre što je često iznenađivalo Koprivničance, ali – budimo iskreni – često i igrače u bijelim dresovima kojima je trebalo neko vrijeme da „uhvate“ svoje linije kretanja.
No i u takvom „prošaranom“ i kombiniranom sastavu Rijeka je bila pretvrd orah za goste. Mišić je samo u prvom dijelu utakmice izveo valjda desetak kornera, skraćenih kornera i slobodnih udaraca koji samo čudom, pored poentiranja Punčeca, nisu pretvoreni u poneki zgoditak više u gostujućoj mreži.
U nekoliko navrata opasno je tukao Kvržić (20, minuta), pa Maleš.. no ti udarci završavali su u gustom gostujućem bloku, a ono što bi prošlo pokupio bi vratar Marković koji se nakon pogreške razbranio.
Jedinu, ali pravu priliku gosti su u prvom dijelu imali u 5, minuti kada je Ivanovski gurnuo za Tatara koji je ostao sam ispred Sluge, ali vratar Rijeke odlično je obranio.
U drugom dijelu utakmice svjesno ili nesvjesno Bijeli posjed lopte prepuštaju gostima koji osokoljeni takvim razvojem situacije pokušavaju ozbiljnije ugroziti Slugu, no sve njihove kombinacije zaustavljaju se, nasreću, negdje na rubu kaznenog prostora domaćih. Bijele kobre svoju priliku čekaju iz protunapada…
Do kraja utakmice tek nekoliko polušansi: uz puno trke i htijenja s obje strane, u sve težim uvjetima za igru, hladnoću i jaku kišu, igračima i jedne i druge momčadi bilo je jako teško povezati nekoliko smislenih dodavanja. Istekom svake minute bilo je sve jasnije da će zgoditak Punčeca ostati i jedini postignut na ovoj utakmici…
I onda, u 88. minuti, ipak “točka na i” Bijelih: brza kontra Rijeke, Gavranović je pucao, vratar Slavena odbio loptu samo do Črnica koji je snalažljivo poentirao! Nova tri boda za Rijeku!
