Utakmicu Rijeka – Ilves od 20:45 ekskluzivno možete gledati na glavnom kanalu RTL-a i platformi Voyo
HNK Rijeka nastavlja svoj europski put.
Nakon što je uspješno prošla prvu prepreku svladavši sjevernoirski Derry City, momčad s Rujevice nastavlja borbu za plasman u ligašku fazu Konferencijske lige. Ovoga četvrtka, 6. kolovoza, od 20:45 sati, na ispunjenoj Rujevici gostovat će finski Ilves iz Tamperea. Pred Bijelima je prvi od dva odlučujuća koraka prema europskoj jeseni, a optimizam na Kvarneru sve je izraženiji.
Iako kladionice i nogometni analitičari Rijeci daju ulogu izrazitog favorita, u riječkom taboru nema mjesta euforiji. Svjesni su da ih očekuje zahtjevan dvoboj. Finski sastav vjerojatno će se postaviti u čvrst obrambeni blok koji neće biti jednostavno probiti.
Trener Matjaž Kek, poznat po pedantnom pristupu, usmjerenosti na detalje i trenerskom pragmatizmu, ne dopušta opuštanje te naglašava da svaka europska utakmica nosi svoje specifičnosti. U središtu njegova rada su disciplina, maksimalno iskorištavanje raspoloživog kadra i ostvarivanje rezultata, a ne atraktivan nogomet pod svaku cijenu. Njegova filozofija temelji se na prilagodbi okolnostima i izvlačenju maksimuma iz igrača kojima raspolaže.
‘Ovo je Europa i nema više popravka’
Atmosfera optimizma koja okružuje klub, nakon niza od pet uzastopnih pobjeda, bila je u središtu konferencije za medije uoči utakmice. Ipak, iskusni slovenski trener Matjaž Kek nastojao je stišati euforiju. Naglasio je kako posao još nije završen te da finski predstavnik, bez obzira na to što ga mnogi ne smatraju atraktivnim suparnikom, zaslužuje najveći mogući respekt.
“Svaka europska utakmica u pretkolu nosi svoje zakonitosti i stvari na koje moraš biti spreman, te detalje koji mogu odvesti utakmicu u jednom ili drugom smjeru. Na Rujevici se nešto pita i Rijeku i na nama je se dokažemo”, rekao je Kek, jasno poručivši da od svoje momčadi očekuje preuzimanje inicijative. Nakon toga osvrnuo se i na kvalitete protivnika.
“Ilves je jako uigrana ekipa koja ima svoj gard i način igranja. Rekao sam već u nedjelju nakon Rudeša da mi se neke stvari nisu dopale. Ilves ima iskustvo, znaju se obraniti i izaći u tranziciju. Ima svoj prepoznatljivi gard i morat ćemo biti koncentrirani i odlučni.” Upravo tranziciju finske momčadi Kek vidi kao jednu od najvećih prijetnji. Finski klubovi poznati su po fizičkoj snazi i disciplini, a Ilves, osvajač finskog Kupa 2023. godine, posjeduje i pobjednički karakter. Zbog toga od svojih igrača traži maksimalnu odgovornost, kontrolu lopte i potpunu koncentraciju tijekom cijelog susreta.
“Ne smijemo dopustiti da se stvori razmišljanje: ‘Lako ćemo, igramo kod kuće i Armada će nas gurati.’ Svaku sekundu i svaki centimetar ove utakmice moramo zaslužiti. Mi moramo držati ritam, ovo je Europa i nema više popravka”, zaključio je Kek, uputivši jasnu poruku svojoj momčadi.
Igrači pucaju od samopouzdanja
Dok trener poziva na maksimalan oprez, među igračima vlada doza samopouzdanja. Mladi veznjak Branko Pavić, koji je izborio mjesto u početnoj postavi, uvjeren je da Rijeka već u prvom susretu može napraviti važan korak prema plasmanu u doigravanje.
“Očekujemo jednu tešku i zahtjevnu utakmicu, ali vjerujem da uz podršku navijača i uz stopostotan naš angažman nemaju što tražiti na Rujevici”, rekao je Pavić.
“Analizirali smo finski sastav, radi se o dobroj ekipi, svaka ekipa je u ovom dijelu kvalitetna. Finski sastav je fizički moćan i znamo da će biti teško, ali dat ćemo sve od sebe da ovaj dvomeč riješimo već ovdje”, dodao je mladi nogometaš.
Pozitivna vijest za Kekov stručni stožer odnosi se na Tonija Fruka. Hrvatski reprezentativac, koji se pripremama priključio nešto kasnije zbog reprezentativnih obaveza nakon Svjetskog prvenstva, protiv Rudeša je odigrao 88 minuta i pokazao da se postupno vraća u natjecateljski ritam. Iako još nije dosegnuo optimalnu formu, očekuje se da će biti spreman za ogled s finskom momčadi.
“Fruk je dio momčadi i jako sam zadovoljan njegovim odnosom, kako na treninzima, tako i na utakmicama. Bilo bi čudno da je već sada u optimalnom stanju, ali nastojat ćemo svaku minutu, svaki sat i svaki dan koji provede s nama iskoristiti na najbolji mogući način”, prokomentirao je Kek njegovo stanje.
Finci kao autsajderi suočeni s riječkim vrućinama
Za razliku od domaćina, dolazak Ilvesa u Rijeku obilježio je veliki temperaturni šok. Gotovo 40 Celzijevih stupnjeva predstavlja velik izazov za momčad koja je navikla trenirati i igrati na temperaturama do najviše 24 stupnja, često i na umjetnoj travi. Uvjeti na Rujevici potpuno su drukčiji od onih na koje su navikli, što bi se moglo odraziti na njihovu fizičku izdržljivost, osobito u nastavku susreta.
U redovima finskog kluba svjesni su da u Rijeku dolaze u ulozi autsajdera. Većinu svojih bodova osvajaju na domaćem terenu, a ova im je sezona u finskom prvenstvu rezultatski najslabija u posljednjih pet godina. Unatoč tome, plasman u treće pretkolo pokazuje da ih ne treba podcijeniti. Do njega su stigli nakon što su islandski Stjarnan svladali tek poslije izvođenja jedanaesteraca, čime su pokazali mentalnu snagu i borbenost. Posljednji prvenstveni poraz od Oulua rezultatom 1:0 može upućivati na slabiju formu, ali i na to da su već bili usredotočeni na ogled s Rijekom. Njihov plan temelji se na čvrstoj obrani i brzoj tranziciji, uz želju da na Rujevici ostvare rezultat koji bi im ostavio priliku u uzvratnoj utakmici na domaćem terenu.
Riječka ‘Nevera’ u punoj snazi i s novim licem na golu
Za razliku od finske momčadi, Rijeka u ovaj susret ulazi u odličnoj formi. Pet uzastopnih pobjeda, među kojima su i dvije sigurne pobjede od 1:0 protiv Derry Cityja, potvrđuju da je momčad Matjaža Keka stabilna i spremna za europske izazove. Posebno ohrabruje učinak u napadu. Mladi Daniel Adu Adjei, koji je prošle godine stigao iz Engleske, već je na početku sezone postigao dva pogotka i prometnuo se u jednu od glavnih prijetnji protivničkim obranama. U napadačkom dijelu konkurenciju dodatno pojačava iskusni povratnik Jakov Puljić, što Keku pruža više mogućnosti u ofenzivi.
Uoči utakmice Rijeka je predstavila i novo pojačanje. Klub je doveo 28-godišnjeg slovenskog reprezentativnog vratara Igora Vekiča, koji je stigao iz danskog Vejlea i potpisao ugovor na dvije godine. Njegov dolazak donosi dodatnu konkurenciju i iskustvo na vratarskoj poziciji. Iako se ne očekuje da će već protiv Ilvesa stati među vratnice, njegov transfer potvrđuje visoke europske ambicije riječkog kluba.
Daniel Adu Adjei: Englez koji je prihvatio riječku kavu
Jedna od najljepših priča riječkog odličnog ulaska u sezonu svakako je 21-godišnji napadač Daniel Adu Adjei. Mladi Englez ganskih korijena vrlo se brzo priviknuo na život na Kvarneru te je stekao simpatije riječkih navijača.
“Kada se vratim u London, uvijek kažem da mi počne nedostajati život uz more i sunce koje ovdje imam svaki tjedan. Stvarno mi je lijepo živjeti ovdje”, rekao je Adu Adjei za RTL Danas.
S velikim optimizmom dočekuje i ogled protiv finskog Ilvesa.
“Znamo da će biti kvalitetna momčad i da će željeti pobijediti. Zato mislim da je sve na nama, da igramo svoj nogomet. Kada igramo najbolje što možemo, možemo se nositi sa svakim protivnikom.”
Govorio je i o suradnji s trenerom Matjažom Kekom.
“Postavlja jako visoke standarde i vrlo je zahtjevan, što je kao igraču sjajno jer svaki dan dolaziš na trening znajući što se od tebe očekuje. Tjera te da izvučeš maksimum iz sebe.”
Otkrio je i da je u Rijeci prihvatio jednu naviku koja je u Hrvatskoj vrlo raširena.
“Prije dolaska u Rijeku uopće nisam pio kavu, ali rekao bih da je kultura ispijanja kave ovdje stvarno velika. To sam prihvatio i već je pijem godinu dana. Jako mi se sviđa.”
Prijenos osiguran za sve navijače
Lijepa vijest za navijače Rijeke i sve ljubitelje nogometa u Hrvatskoj jest da će utakmica biti dostupna u izravnom prijenosu. Susret s Rujevice moći će se pratiti na programu RTL-a i putem platforme Voyo, s početkom u 20:45 sati. Time se nastavlja prijenos europskih nastupa hrvatskih klubova na nacionalnoj televiziji. Iz studija u Zagrebu utakmicu će pratiti i komentirati Filip Brkić, dok će se s Rujevice uživo javljati Boris Jovičić s najnovijim informacijama.
“Nastavljamo pratiti hrvatske klubove u kvalifikacijama. Rijeka je uz Dinamo naš najkonstantniji predstavnik posljednjih godina, a sada s Matjažom Kekom ponovno traži novi zamah. Vjerujem da ćemo svjedočiti dvjema dobrim utakmicama”, poručio je Brkić.
Riječka momčad u četvrtak ima priliku napraviti važan korak prema posljednjem pretkolu, odnosno playoffu. Slavlje pred domaćim navijačima, posebno ako sačuvaju svoju mrežu netaknutom, bilo bi odlična uvertira za uzvrat koji se igra u Finskoj tjedan dana poslije. Uz podršku pune Rujevice i momčad koja u susret ulazi puna samopouzdanja, sve je spremno za još jednu europsku večer na Kvarneru, piše Net.hr.
