Dugo se čekalo na promjenu rezultata (1:1 u prošlogodišnjoj prekinutoj utakmici zbog magle), no onda je novopridošli Gruzijac u redovima Rijeke Morchiladze srušen u šesnaestercu domaćih. Siguran realizator najstrože kazne bio je Dantas
ISTRA 1961 – RIJEKA 1:2 (1:1)
PULA – Stadion Aldo Drosina. Nastavak utakmice 17. Kola SuperSport HNL. Sudac: Ante Čulina (Zagreb). Gledatelja: 3386.
Strijelci: 1:0 Lawal (5′), 1:1 Menalo (9′), 2:1 Dantas (75′-11m).
ISTRA 1961: Kolić, Kadušić, Kumar (od 83′ Agada), Marešić, Heister, Lončar (od 69′ Đurić), Radošević, Ayuma, Fredriksen, Prevljak, Lawal (od 58′ Rozić).
RIJEKA: Zlomislić, Oreč, Majstorović, Radeljić, Devetak, Dantas, Petrovič, Gojak, Vignato, Menalo (od 66′ Morchiladze), Adu-Adjei.
Nogometaši Rijeke došli su do vrijedne pobjede u Puli, svladavši Istru 1961 rezultatom 2:1 u nastavku ranije prekinute utakmice 17. kola SuperSport HNL-a. U dvoboju koji je još u prosincu zaustavila gusta magla, Bijeli su u drugom dijelu nastavka susreta pokazali više odlučnosti i došli do punog plijena.
Podsjetimo, utakmica je prvotno prekinuta 14. prosinca u 16. minuti zbog izuzetno guste magle, a nastavak se odigrao na stadionu Aldo Drosina pred 3386 gledatelja. Rijeka je u nastavak ušla oslabljena izostancima Fruka i Jurića, koje su u početnoj postavi zamijenili Adu-Adjei i Gojak, dok je kod domaćina od prve minute zaigrao Kadušić.
U prvih 45 minuta nastavka igralo se otvoreno, s nekoliko izglednih prilika, ali bez realizacije.
Drugo poluvrijeme nastavilo se pri rezultatu 1:1, koji je stajao još od prosinca, kada su u ranoj fazi susreta pogodili Lawal za Istru i Menalo za Rijeku.
Ključni trenutak utakmice dogodio se u 73. minuti, kada je novopridošli Gruzijac Morchiladze u prodoru u domaćem kaznenom prostoru srušen nakon kontakta s Kadušićem. Sudac Ante Čulina bez oklijevanja je pokazao na bijelu točku, a odgovornost je preuzeo Tiago Dantas, koji je mirno i precizno pogodio za 1:2 i slavlje riječkih navijača.
Samo nekoliko minuta ranije Morchiladze je zaprijetio i udarcem s više od 25 metara, dok je u 77. minuti nakon lijepog proigravanja Dantasa s lijeve strane pucao isprve, no lopta je otišla pokraj vratnice. Ulaskom Gruzijca u 66. minuti Rijeka je dobila dodatnu živost i dubinu u napadu, što se ubrzo i isplatilo.
U završnici susreta Rijeka je rutinski sačuvala prednost. U 87. minuti u igru su umjesto Adu-Adjeija i Vignata ušli Čop i Barišić, dok su žute kartone u posljednjim minutama zaradili Radeljić i Marešić. Domaćin je pokušavao pritisnuti, ali bez pravih rješenja protiv organizirane riječke obrane.
Prije odlučujućeg pogotka gledali smo nekoliko dobrih pokušaja na obje strane. Gojak je u 70. minuti zamalo iznenadio Kolića ubačajem koji je završio u vanjskom dijelu mreže, dok je Vignato nekoliko puta bio kreator opasnosti iz prekida. S druge strane, Istra je zaprijetila preko Prevljaka i Frederiksena, no bez promjene rezultata.
Na kraju, Rijeka je zahvaljujući strpljenju, boljoj kontroli igre i mirnoj realizaciji jedanaesterca zasluženo došla do tri boda, potvrdivši dobru formu i važnu pobjedu u borbi za vrh ljestvice.
