Rijeka se mučila s Istrom u svim ovosezonskim utakmicama, a to mučenje nastavljeno je i večeras, u srazu s inspiriranim suparnikom, u možda i najvažnijoj utakmici sezone za Rijeku s izuzetno značajnim ulogom – ulaskom u finale Kupa Hrvatske. Na svu sreću, u bijelom dresu igra jedan momak, zove se Toni!
RIJEKA – ISTRA 1961 1:0 (0:0)
RIJEKA – Stadion HNK Rijeke na Rujevici. Utakmica polufinala Supersport kupa Hrvatske. Sudac: Igor Pajač (Sv. Ivan Zelina). Gledatelja: 6.109
Strijelac: 1:0 Fruk (85)
RIJEKA: Zlomislić, Bogojević, Majstorović, Radeljić, Devetak, Selahi, Petrovič, Janković, Fruk, Djouahra, Čop
ISTRA 1961: Majkić, Valinčić, Koski, Marešić, Heister, Lončar, Radošević, Maurić, Lisica, Gagua, Lawal
Rijeka je uoči susreta bila blagi favorit za ulazak u finale, premda su gosti u naletu nakon pobjede protiv Osijeka. Pored toga, Istra je u posljednjoj utakmici na Rujevici došla do pobjede pa su Istrijani na travnjak istrčali ‘nabrijani’, svjesni mogućnosti kako mogu napraviti veliki korak prema osvajanju svojeg prvog trofeja u klupskoj povijesti.
Iako sve do početka drugog poluvremena nismo vidjeli onu pravu, stopostotnu šansu za pogodak (zaprijetio je u 52. minuti Laval ali je Zlomislić obranio loptu po njegovu udarcu!), bila je to uzbudljiva utakmica s naglašenim žarom s obje strane. Gosti su se doimali nekako “posloženije” na terenu, s jasnijim ciljevima u igri pa su Bijeli, kako je utakmica odmicala , sve teže parirali rastrčanim i kombinatorici sklonim gostujućim igračima.
U 11. minuti vidjeli smo prvu ozbiljniju priliku Rijeke. Zapucao je izdaleka Janković svojom slabijom lijevom nogom, no prohujala je njegova bomba iznad grede. U 15. minuti domaćini su ukrali loptu i Duje Čop našao se u velikoj prilici, no umjesto da uputi loptu Jankoviću u prostor, napadač se odlučio na dalekometni udarac. Majkić sjajno brani, a Čop se hvata za glavu svjestan kako je mogao i dodati suigraču.
U 22. minuti uzvraćaju gosti. Lawal je uputio opasan centaršut koji pogađa obranu Rijeke. Na sekundu je izgledalo kao de će biti autogol, ali Zlomislić i na krivoj nozi uspijeva obraniti. Pet minuta kasnije, najbolja prilika Istre u dotadašnjem dijelu utakmice. Koski je zapucao iz okreta, no Zlomislić se rastegnuo do kraja i spriječio pogodak
U 39. minuti novi problemi za obranu Rijeke. Opet Lawal – Nigerijac je pokušao dodati, Radeljić je uklizao, lopta ga je pogodila u ruku, ali kako je to bila ruka ‘oslonac’, tako ona nije kažnjiva.
Čim je počelo drugo poluvrijeme, u 47. minuti, jako dobra akcija gostiju. Lisica je s desnog krila poslao opasnu loptu na drugu stranu za Lawala, ali on je pucao preko gola.
U 52. minuti velika prilika za Istru. Lawal, koji je odlično odigrao cijelu utakmicu, promašio je čisti zicer. Lisica je sjajno pronašao Nigerijca a Lawal je pokazao zašto ga muči završnica cijela sezone. Njegov prizeman udarac sjajno je obranio Zlomislić koji je istrčao s vrata, skratio kut i odbio loptu do svojih suigrača.
U 61. minuti vidjeli smo novu veliku priliku za Istru. Lijepo odigrana akcija po desnoj strani okončana je ubačajem Valinčića za Lawala koji je iz voleja gađao malo pored gola.
U sljedećih deset minuta nije bilo konkretnijih prilika ali utakmica je i dalje napeta i zanimljiva. Istra i dalje djeluje kao bolja momčad na terenu. U par sljedećih minuta stisnula je malo Rijeka, povezala dva kornera, ali bez veće opasnosti za gol Istre.
U 80. minuti nova velika prilika za razigrane goste. Žuto-zeleni su lijepo probili lijevu stranu, Lisica je povratnom loptom pronašao Lončara koji je s 15-ak metara pucao preko gola.
A onda, kada se to najmanje očekivalo, uslijedila je – magija Tonija Fruka! U 85. minuti zabija Rijeka za 1:0! Veliku pogrešku Valinčića u obrani Istre iskoristio je Fruk koji je sjajno zabio loptu u sam lijevi kut gola Majkića.
Bio je to prvi udarac u okvir Rijeke u drugome poluvremenu. Eto što je nogomet – na našu sreću!
