Odbrojavaju se sati do početka Europskog prvenstva u rukometu. Čast da odigra prvu utakmicu, upravo je pripala Hrvatskoj koja će snage odmjeriti s Bjelorusijom.
Hrvatska rukometna reprezentacija u petak kreće u bitku na Europskom prvenstvu. Kauboji u Poljskoj nemaju imperativ medalje, ali baš zato je ovo možda savršena prilika da se uzme jedino zlato koje nedostaje u vitrini hrvatskog rukometa.
“Dosta je toga novo za ovo veliko natjecanje, čak mogu reći da su i ciljevi novi, očekivanja su nova, sve je novo, ali to nam ide u prilog. Prije smo odlazili s nekim teretom kako moramo donijeti nešto doma, bilo kakvu medalju, ali ovog puta je malo drugačije, ovaj put možemo igrati opuštenije i mislim da bez tolikog pritiska možemo bolje funkcionirati”, izjavio je vratar Mirko Alilović.
“Vjerujem da već ovdje možemo odraditi dobar turnir, ne da vjerujem nego sam siguran u to, sad koliko će to biti dovoljno za ono što ljudi očekuju vidjet ćemo”, dodao je Zlatko Horvat.
Očekivanja su velika jer Hrvatska na posljednjih šest europskih prvenstava nikada nije išla manje od polufinala. Osvojena su dva srebra, jedna bronca, a za ovu posljednju bili smo prekratki u tri navrata. Tradicija je to koja će se nastaviti u Poljskoj, tvrde bivši izbornici.
“Ja razmišljam pozitivno, mislim da je Hrvatska uvijek bila i ostaje rukometna velesila i sigurno je jedan od kandidata u borbi za medalju. Imamo u našoj reprezentaciji šest igrača koji su igrali pet polufinala i osvojili četiri medalje, imamo 14 imena koja igraju u Ligi Prvaka, prema tome to je već jedna dobra legitimacija za ovu reprezentaciju koja sigurno može pružiti dobre igre”, smatra Lino Červar.
“Čuda se događaju, zašto se ne bi i sada dogodilo? Međutim, ne treba uopće pričati o tome, najvažnije je da oni idu iz utakmice u utakmicu, da daju sve od sebe. Dokle će dogurati, to nitko u ovome trenutku ne zna, ovo je sasvim novo natjecanje, novi su motivi, ali prema onomu što vidim, dosta reprezentacija ima problema s povredama”, dodao je njegov nasljednik Slavko Goluža.
Skupina na prvi pogled djeluje ohrabrujuće. U njoj nema zvučnih reprezentacija, prvenstvo otvaramo s Bjelorusijom koju predvodi Rutenka, zatim se okrećemo sjevernjacima. S Norveškom smo često igrali u egalu, ali izlazili kao pobjednici dok je Island, u zadnjoj utakmici grupe najveći izazov. Ako prođemo skupinu, put prema polufinalu vodi nas na stare znance Francuze, domaćine Poljake te Makedonce ili Srbe koji će se vjerojatno boriti za zadnje, treće mjesto koje vodi u drugu fazu. No, prvo treba prevladati onu početnu tremu i otvoriti prvenstvo.
“Možda ovo već zvuči izblajhano kako je prva utakmica uvijek teška, ali to je stvarno tako. Sigurno je olakšavajuća situacija što ne otvaramo s Norveškom ili Islandom koji na papiru jesu kvalitenije ekipe od Bjelorusa, ali mislim da nama svaka utakmica mora biti kao zadnja”, smatra Ivan Čupić.
Da stvarno tako i bude, puno će značiti huk s tribina. Kauboji su uvijek imali glasnu podršku, a čini se da će Duvnjak i društvo imati na svojoj strani i domaće navijače.
“Naravno da su Poljaci uzbuđeni. Ovo je veliko prvenstvo i ljudi iz Katowica su presretni domaćini”, uzbuđeno je prokomentirala poljska navijačica Martena.
“Ovo je promocija ne samo za Poljsku nego i za naš grad, koji nije baš poznat izvan naše države. Sve reprezentacije s Balkana su jako dobre pa tako i Hrvatska”, rekao je navijač Adam.
A ove godine Hrvatska neodoljivo podsjeća na generaciju iz 2003. godine. Na Svjetsko prvenstvo su došli bez očekivanja, a kući se vratili sa zlatom oko vrata.
Utakmica protiv Bjelorusije počinje u petak u 16 sati, a izravan prijenos možete pratiti na RTL Televiziji i našem portalu Vijesti.hr.
Boris Jovičić