Jako loše vijesti stižu iz HNK Rijeke: albanski reprezentativac Bekim Balaj, taman kad je dostigao optimalnu formu koja je garantirala njegov pogodak gotovo u svakoj utakmici Rijeke, ozlijeđen je ipak teže no što se u prvi mah činilo!
Kako sada stvari stoje, Bekim Balaj sigurno neće igrati u nedjelju protiv Hajduka, a vrlo je upitan njegov nastup i u uzvatnoj utakmici polufinala Kupa Hrvatske koju Rijeka igra na Kantridi protiv Dinama 22. travnja. Uzrok: moguća djelomična fraktura pete metatarzalne kosti koja bi, ako se dijagnoza pokaže točnom, mogla napadača „bijelih“ stajati mirovanja sve do kraja sezone!
Balaj se na bolno stopalo požalio nakon prošlonedjeljne prvenstvene utakmice protiv Zagreba, a da nešto nije u redu osjetio je još sredinom prvog poluvremena nakon jednog bliskog susreta s vratarem Zagreba Livakovićem.
Pored brige za igračevo zdravlje, šteta je tim veća što se Bekim Balaj, nakon dolaska u Rijeku u zimskom prijelaznom roku i određenog perioda aklimatizacije, pokazao napadačem po mjeri Rijeke, igračem koji u svakoj domaćoj utakmici garantira pogodak, a uz nešto drukčiji sustav igre Riječana u gostima možda bi ubojitiji bio i izvan Kantride.
Ozljeda Balaja, kao zasad jedinog raspoloženog špic-igrača Rijeke, zadat će velike glavobolje treneru Riječana Matjažu Keku, pa nam ostaje ponadati se kako – prije svega zbog igračeva zdravlja, ali i predstojećih iskušenja momčadi Rijeke – ozljeda neće biti baš toliko teška.