Polarni vrtlog je nešto poput zida koji se vrti iznad polarnih područja i oko njih, od površine do stratosfere
Uskoro se očekuje značajan poremećaj polarnog vrtloga zbog neuobičajeno ranog i naglog stratosferskog zagrijavanja. Prema prognozama, polarni vrtlog mogao bi se urušiti u drugoj polovici mjeseca, donoseći hladnoću i snijeg u Sjedinjenim Američkim Državama i Kanadi, dok su učinci na Europu za sada manje izvjesni, navodi Severe Weather.
Polarni vrtlog obično djeluje kao čuvar hladnoće, zadržavajući je unutar polarnog područja kada je snažan. No, kada dođe do poremećaja ili kolapsa, hladni zrak može se proširiti prema nižim geografskim širinama, izazivajući zimske uvjete.
Nadolazeće stratosfersko zagrijavanje moglo bi donijeti snijeg i hladnoću u SAD i Kanadu, a moguće i u Europu, stvarajući “prosinac za pamćenje” i potencijalno bijeli Božić.
Što je polarni vrtlog?
Polarni vrtlog je široka zimska cirkulacija koja se nalazi iznad sjeverne i južne hemisfere, objašnjava Severe Weather. Možete ga zamisliti kao rotirajući zid iznad i oko polarnih područja, koji se proteže od površine Zemlje sve do stratosfere (više od 50 km visine) i u svom središtu drži hladni polarni zrak.
Cijeli polarni vrtlog dijeli se na dva dijela: gornji, stratosferski, i donji, troposferski. Svaki od njih ima svoju funkciju, pa ih meteorolozi prate odvojeno, no zajedno tvore kompletnu zimsku cirkulaciju i utječu na vremenske uvjete na površini.
Kada je polarni vrtlog snažan, polarna cirkulacija je stabilna i hladni zrak ostaje zarobljen u polarnim regijama, što rezultira blažim zimama u Sjedinjenim Državama, Europi i drugim srednjim geografskim širinama. S druge strane, kada se vrtlog poremeti ili uruši, hladni zrak lakše izlazi iz polarnih područja, donoseći niske temperature i snijeg u srednje geografske širine. Dakle, jak vrtlog znači topliju i mirniju zimu, dok slab ili poremećen vrtlog donosi pravu zimu s hladnoćom i snijegom.
Prema najnovijim analizama, polarni vrtlog trenutno ima normalnu veličinu, uredan kružni oblik i kreće se unutar dugoročnog prosjeka jačine. Stratosferski dio vrtloga oblikuje veliku ciklonu s hladnom jezgrom blizu središta niskog tlaka.
Iako trenutno izgleda stabilno, već se mogu uočiti prvi znakovi poremećaja. Formira se područje visokog tlaka, a u vanjskim slojevima stratosfere već je prisutna slabija anomalija zagrijavanja. To pokazuje da glavna jezgra vrtloga zadržava niski tlak, dok anomalija visokog tlaka u stratosferi počinje jačati i očekuje se njezino daljnje povećanje.
Snaga polarnog vrtloga
Kako se zapravo mjeri snaga polarnog vrtloga? Najjednostavniji pokazatelj su vjetrovi. Što je stratosferski polarni vrtlog bolje organiziran, to su vjetrovi oko njegove jezgre jači, a to se obično odražava i na vremenske uvjete na površini.
Prema najnovijoj analizi i prognozi stratosferskih vjetrova koje donosi Severe Weather, sve upućuje na smanjenje snage polarnog vrtloga u naredna dva tjedna, kako se područje visokog tlaka širi u stratosferi.
Ključni prag je tzv. linija 0, koja označava stvarni preokret vjetra u stratosferi. Jedna od najnovijih GFS prognoza pokazuje da bi preokret mogao nastupiti, što bi se smatralo velikim iznenadnim stratosferskim zagrijavanjem (SSW). Ipak, utjecaji na površinsko vrijeme mogu nastupiti i bez formalnog preokreta, ako je polarni vrtlog dovoljno poremećen.
Slabljenje polarnog vrtloga započinje tijekom zagrijavanja stratosfere, a glavna energija koja remeti cirkulaciju dolazi s nižih razina atmosfere, gdje valovi reflektiraju energiju prema gore. Ta energija remeti vrtlog stvarajući područja povišene temperature i tlaka u stratosferi, što omogućuje hladnom zraku da izlazi iz polarnih područja i prekriva Sjedinjene Države i/ili Europu tijekom zime.
Većina SSW događaja događa se od sredine do kasne zime, no ove godine prognoze ukazuju na neuobičajeno rani događaj stratosferskog zagrijavanja, što može utjecati na početak meteorološke zime. Vrh poremećaja očekuje se oko 26. ovog mjeseca, kada će snažno područje visokog tlaka u srednjoj stratosferi, ponekad nazvano “anti-vrtlog”, deformirati i remeti polarni vrtlog stvarajući snažan val zagrijavanja.
Neobično za ovo doba godine
Pravi opseg stratosferskog zagrijavanja očituje se u najnovijoj prognozi temperaturne anomalije na istoj razini. Zabilježena je snažna anomalija, s temperaturama u srednjoj stratosferi koje premašuju normalne vrijednosti za gotovo 40 stupnjeva Celzija.
Ovakvo stratosfersko zagrijavanje rijetko se javlja u ovo doba godine. U posljednjih 70 godina zabilježeno je vrlo malo sličnih ranih događaja, a ovo je najraniji ikad zabilježeni slučaj.
Ključno pitanje sada je kakav će utjecaj ovaj događaj imati na vremenske uvjete na površini. Prognoze pokazuju snažnu anomaliju visokog tlaka i pomaknut polarni vrtlog, što jasno ukazuje na brzu reakciju u atmosferi. Također se očekuje smanjenje brzine vjetrova, što potvrđuje da se efekti stratosferskog zagrijavanja prenose na niže atmosferske razine.
Ovi događaji poznati su po svom utjecaju na vremenske prilike do same površine. Slabljenje mlaznog toka i pomak niskotlačnih sustava od istočnih dijelova SAD-a preko sjevernog Atlantika prema Europi omogućuje izlazak hladnog zraka iz Arktika, usmjeravajući ga prema Sjedinjenim Državama, Kanadi i Europi.
Rani SSW događaji obično donose hladan obrazac vremena u Kanadi i većem dijelu SAD-a, osim jugozapadnih područja. Europa zasad pokazuje slabiju reakciju, s tek blagim zahlađenjem u sjevernim i sjeverno-središnjim regijama. Glavni izlazak hladnog zraka dogodio se nad središnjim i istočnim dijelovima SAD-a.
Ovakav scenarij potvrđuje da snažan poremećaj polarnog vrtloga često donosi hladan i snježan početak zime u Sjedinjenim Državama i južnoj Kanadi, što je u skladu s prošlim sličnim događajima.
Prognoze površinskog tlaka za prvu polovicu prosinca prate obrazac tipičan nakon SSW događaja: visokotlačno područje iznad pola i pomak niskotlačnih sustava zajedno s hladnim zrakom prema SAD-u i istočnoj hemisferi. Za sada se čini da je glavni utjecaj koncentriran na Sjevernu Ameriku. Prognoza anomalije tlaka na razini od 500 mb (oko 5 km visine) prikazuje blokirani Sjeverni pol, s proširenim područjem niskog tlaka koje usmjerava hladan zrak s kanadskog zapada prema SAD-u.
Bijeli Božić?
Trenutačno se nad Europom primjećuje podrška za anomaliju hladnog zraka, osobito nad sjevernim područjima, a potencijalno i nad Velikom Britanijom ako se niskotlačno područje pomakne niže. Ipak, scenarij je sličan onome koji smo vidjeli kod ranih SSW događaja, koji uglavnom donose snažan prodor hladnog zraka i snijeg u Sjedinjene Države i Kanadu. Budući da je proces još u ranoj fazi i da svi stratosferski događaji nisu identični, prognoze i dalje mogu pokazati širenje hladnog zraka prema središnjim i sjeverozapadnim dijelovima Europe, što je uobičajeno za SSW događaje sredinom zime.
Dublje u prosinac, anomalija hladnog zraka nastavlja se širiti prema sjeverozapadnoj Kanadi. To sugerira da se sjeverni tok zadržava stabilnim, povlačeći hladni zrak iz središnjeg polarnog područja prema Sjedinjenim Državama.
Takav obrazac mogao bi ostati stabilan do kraja prosinca, čime bi se značajno povećale šanse za bijeli Božić u mnogim dijelovima SAD-a.
Prognoze snježnih padalina za prosinac pokazuju dobru raspodjelu snijega od Kanade preko sjevernih, zapadnih i istočnih dijelova SAD-a, pri čemu se snježni pokrivač širi i preko ravnica. Radi se o prosječnoj pokrivenosti, a ne o stvarnim količinama, no ipak pokazuje pozitivne naznake za potencijalno snježan Božić u dijelovima SAD-a koji su južnije nego što je to uobičajeno u zadnjim zimama.
Na temelju ovih trendova snježnih padalina i obrazaca temperatura na površini, trenutno se očekuje da bi veći dio SAD-a mogao imati snježni pokrivač i niže temperature, što daje optimizam za hladniji prosinac, prenosi Danas.hr.
