Nogometna reprezentacija Španjolske osvojila je naslov svjetskog prvaka nakon što je u finalu Svjetskog prvenstva na stadionu Met Life u East Rutherfordu poslije produžetaka svladala branitelja naslova Argentinu s 1:0.
Nakon 39 dana natjecanja i ukupno 104 odigrane utakmice, poznat je novi svjetski prvak. Španjolska je nakon dramatične završnice srušila Argentinu i preuzela svjetski tron.
“Furija” je tako, 16 godina nakon osvajanja naslova u Južnoj Africi, ponovno postala svjetski prvak. Do drugog naslova stigla je nakon kvalitetne igre i zaslužene pobjede.
Tijekom susreta Španjolska je uputila čak 20 udaraca, od čega 12 u okvir gola, dok je Argentina pokušala samo dvaput, oba puta u završnici susreta, ali nijedan udarac nije završio u okviru vrata.
Junak finala bio je Barcelonin napadač Ferran Torres, koji je u 106. minuti postigao jedini pogodak na utakmici nakon asistencije Nice Williamsa. Argentina je od četvrte minute sudačke nadoknade igrala s igračem manje nakon isključenja Enza Fernandeza.
Prije početka finala mnogo se govorilo i o kvaliteti zraka. Veliki požari u Kanadi tjednima su stvarali probleme na sjeveroistoku Sjedinjenih Američkih Država, a dim je prekrivao gradove poput New Yorka, Bostona i Toronta. Građanima je bilo preporučeno izbjegavanje težih fizičkih aktivnosti.
MetLife stadion, smješten dvadesetak kilometara od New Yorka i potpuno otvoren prema vremenskim uvjetima, ipak nije imao problema s uvjetima za igru. Situacija se do dana finala poboljšala pa je utakmica odigrana bez poteškoća.
Finale je donijelo okršaj dviju nogometnih velesila i dvaju različitih stilova igre. Kladionice i brojni analitičari blagu su prednost davali Španjolskoj, koja je do finala u sedam utakmica primila samo jedan pogodak.
I superračunalo Opta prognoziralo je uspjeh Španjolaca. U 59,6 posto od ukupno 25.000 simulacija pobjedu je odnijela upravo Španjolska.
Argentina je igrala svoje sedmo finale svjetskih prvenstava, dok je više finala odigrala jedino Njemačka, njih osam. Argentinci su u finale ušli s tri osvojena naslova, dok je Španjolska do tada igrala samo jedno finale, ono 2010. godine, kada je prvi put postala svjetski prvak.
Španjolski izbornik Luis de la Fuente zadržao je istu početnu postavu koja je nastupila protiv Belgije i Francuske. Fabian Ruiz ponovno je dobio prednost ispred Pedrija te zaigrao uz Rodrija i Danija Olma u veznom redu.
Na drugoj strani Lionel Scaloni napravio je tri promjene u odnosu na sastav koji je pobijedio Englesku. U početnih jedanaest vratili su se Rodrigo De Paul, Gonzalo Montiel i Nicolas Gonzalez, dok su Giuliano Simeone, Nahuel Molina i Leandro Paredes ostali izvan početne postave.
Cijela utakmica pod Španjolskom dominacijom
Španjolska je od početka nametnula svoj ritam. Već u petoj minuti Olmo je odlično proigrao Yamala, no njegov udarac lijevom nogom obranio je Martinez. Argentina je odgovorila već u sljedećoj minuti dugom loptom prema Messiju, ali je španjolski vratar pravodobno istrčao i otklonio opasnost.
Do kraja prvog poluvremena Španjolska je kontrolirala posjed i stvorila još nekoliko prilika. Oyarzabal je u 39. minuti zaprijetio s ruba kaznenog prostora, ali je Martinez ponovno obranio, dok je Cucurella tri minute kasnije pucao pokraj gola. Messi je tijekom prvih 45 minuta ostao potpuno odsječen zahvaljujući dobro organiziranoj španjolskoj obrani.
Argentina u prvom dijelu nije uputila nijedan udarac prema španjolskim vratima.
Španjolska je nastavila dominirati i nakon odmora. Već nakon 50 sekundi drugog dijela Baena je pokušao s distance, ali Martinez je još jednom bio siguran.
U 55. minuti Argentinci su preživjeli veliku priliku nakon nesporazuma između Oyarzabala i Ruiza u kaznenom prostoru. Samo minutu poslije Montiel je presjekao opasnu Olmovu povratnu loptu namijenjenu Cucurelli.
Scaloni je ubrzo osvježio momčad. Nakon prisilne zamjene u prvom dijelu, kada je ozlijeđenog Martineza zamijenio Otamendi, u nastavku su ušli Paredes i Molina.
Nedugo zatim prve izmjene napravio je i De la Fuente. U igru su ušli Ferran Torres i Pedri umjesto Oyarzabala i Fabiana Ruiza.
Olmo je u 64. minuti još jednom iskušao Martineza, a tri minute kasnije Yamal je ubacio za Torresa, koji je glavom pucao ravno u argentinskog vratara. Pedri je u 77. minuti također pokušao, ali bez uspjeha, dok je Martinez u 79. minuti sjajno zaustavio i udarac Cubarsija. Rodri je deset minuta prije kraja pucao neprecizno, a Nico Williams u trećoj minuti nadoknade nije uspio svladati raspoloženog argentinskog vratara.
Crveni karton
Jedan od ključnih trenutaka dogodio se u četvrtoj minuti sudačke nadoknade kada je Enzo Fernandez zbog neopreznog prekršaja nad Cubarsijem zaradio drugi žuti karton i isključenje. Prvi žuti dobio je ranije zbog prigovora.
U posljednjim sekundama regularnog dijela Yamal je iz slobodnog udarca zaprijetio, ali je Martinez još jednom spasio Argentinu i odveo utakmicu u produžetke.
U osnovnom dijelu susreta Argentina nije uspjela uputiti nijedan udarac u okvir gola, dok je Španjolska zabilježila ukupno 15 pokušaja.
Španjolci su u 96. minuti zatresli mrežu preko Nice Williamsa, ali je pogodak poništen zbog prekršaja Merina nad Otamendijem na početku akcije. Sedam minuta kasnije Merino je propustio novu veliku priliku pucajući pokraj gola.
Pobjednički pogodak stigao je u 106. minuti. Porro je ubacio s desne strane, Williams je glavom spustio loptu do Ferrana Torresa, koji je preciznim udarcem donio Španjolskoj vodstvo od 1:0.
Argentina je u samoj završnici bila vrlo blizu izjednačenja, ali Simeone nije uspio pogoditi cilj.
Nakon završetka utakmice došlo je do manjeg naguravanja među igračima. U središtu događaja ponovno se našao Paredes, koji je zbog udaranja protivničkog igrača zaradio crveni karton.
