Izvršni odbor Hrvatskog nogometnog saveza na sjednici održanoj u srijedu smijenio je Niku Kovača s dužnosti izbornika reprezentacije nakon što je prošloga tjedna u dvije kvalifikacijske utakmice za EURO 2016. protiv Azerbajdžana i Norveške momčad osvojila samo jedan bod, objavio je predsjednik HNS-a Davor Šuker.
Ime Kovačeva nasljednika bit će poznato do 21. rujna.
Nakon odličnog ulaska u kvalifikacije za EURO u Francuskoj, Hrvatska je remijem 0-0 u Bakuu protiv Azerbajdžana i 0-2 porazom od Norveške u Oslu pala s prvog na treće mjesto ljestvice skupine H, te joj prijeti mogućnost da će plasman u Francusku morati tražiti kroz dodatne kvalifikacije.
Dva kola prije završetka kvalifikacija Hrvatska ima 14 bodova, četiri manje od vodeće Italije i dva manje od druge Norveške.
U posljednja dva kola Hrvatska će 10. listopada ugostiti Bugarsku u Zagrebu bez gledatelja, dok će 13. listopada gostovati na Malti. Uz maksimalnih šest bodova iz ta dva susreta za povratak na jedno od prva dva mjesta u skupini koja izravno vode u Francusku potrebno je i da Norveška u posljednjem kolu ne pobijedi Italiju u gostima.
Niko Kovač izborničku dužnost preuzeo je u listopadu 2013. godine nakon ostavke Igora Štimca, te je kroz dodatne kvalifikacije protiv Islanda odveo Hrvatsku na Svjetsko prvenstvo u Brazil na kojemu je nakon poraza od Brazila i Meksika, uz pobjedu protiv Kameruna reprezentacija natjecanje završila nakon prvog kruga natjecanja.
Kovač je ukupno vodio Hrvatsku u 19 utakmica, te je ostvario 10 pobjeda, pet neodlučenih rezultata i četiri poraza. Prije no što je postao izbornikom A reprezentacije, Kovač je devet mjeseci bio izbornik mlade reprezentacije s kojom je imao stopostotni učinak.
