U susretu 2. kola drugog kruga EP-a za rukometaše u Poljskoj, hrvatska reprezentacija je u Krakowu poražena od Francuske 24-32 (10-16) i izgubila gotovo sve izglede za plasman u polufinale
Hrvatski rukometaši držali su korak s aktualnim olimpijskim pobjednicima, svjetskim i europskim prvacima nešto više od 20 minuta, a onda je uslijedio potpuni obrambeni raspad u momčadi Željka Babića. U 22. minuti hrvatski rukometaši su zaostajali samo jedan pogodak za Francuzima (9-10). Do kraja prvog poluvremena Francuska je serijom 6-1 došla do šest golova prednosti.
S još tri pogotka na početku drugog poluvremena francuski rukometaši poveli su 19-10 i potpuno demoralizirali hrvatske reprezentativce te je bilo samo pitanje s kolikom će razlikom pobijediti. Francuzi su otišli u 37. minuti na +11 (11-22), ali je francuski izbornik Claude Onesta rotacijama dao priliku Hrvatskoj za smanjenje zaostatka do kraja dvoboja.
Uz nedovoljnu obrambenu agresivnost, najveći problem za Babićeve izabranike ponovno je, u već viđenom scenariju, bio fenomenalni 40-godišnji vratar Thierry Omeyer koji je skupio 16 obrana te čak postigao i jedan pogodak.
Najbolji strijelac Hrvatske bio je Domagoj Duvnjak s pet pogodaka, a po tri su postigli Marko Kopljar, Zlatko Horvat, Ivan Slišković i Antonijo Kovačević. Aktualne olimpijske pobjednike, svjetske i europske prvake do uvjerljive pobjede predvodili su Luc Abalo sa šest pogodaka, Michael Guigou s pet te Daniel Narcisse, Cedric Sorhaindo i Valentin Porte sa četiri.
U posljednjoj utakmici u skupini, Hrvatska će u srijedu, 27. siječnja (20.30 sati), igrati protiv domaćina EP-a Poljske.
Norvežani pobijedili Poljake
Rukometaši Norveške svladali su u subotu domaćine EP-a Poljake s 30-28 (16-15) u utakmici drugog kruga odigranoj u Krakowu te napravili veliki korak prema plasmanu u polufinale.
Norvežani su nakon subote ostali jedina neporažena momčad u skupini 1 drugog kruga natjecanja na Europskom prvenstvu u Poljskoj, a do velike pobjede nad domaćinima predovili su ih Hansen s osam i Tonnesen sa šest pogodaka. Karol Bielecki postigao je 10 golova za domaću reprezentaciju, a Michal Jurecki devet.
Uz pretpostavku da će u ponedjeljak Norveška svladali Makedoniju, a Poljska Bjelorusiju, odluka o putnicima u polufinale past će u posljednjem kolu, kad će snage odmjeriti Francuzi i Norvežani te poljski i hrvatski rukometaši, uz moguće stvaranja kruga tri reprezentacije sa po osam bodova. U njemu Poljaci zasada najbolje stoje, jer su Francuze pobijedili sa šest, a izgubili od Norvežana s dva razlike.
Za hrvatsku reprezentaciju još uvijek postoje teoretski izgledi plasmana u polufinale, uz zadovoljavanje sljedećih uvjeta: Norvežani moraju ostati na sadašnjih šest bodova, Poljaci moraju pobijediti Bjelorusiju, a potom izgubiti od Hrvatske s osam pogodaka razlike uz najmanje 34 gola naše reprezentacija, ili s devet pogodaka razlike čime broj postignutih golova postaje nevažan.
