Studeni je mjesec kada mandarine ponovno zauzimaju glavnu ulogu na tržnicama i u trgovinama. Slatke, sočne i jednostavne za guljenje, mnogima su omiljeni jesenski međuobrok. Ipak, gotovo svatko se barem jednom razočarao nakon kupnje naizgled savršenih mandarina koje su se pokazale suhima, kiselima ili gotovo bez okusa.
Iako se pri kupnji najčešće vodimo bojom i veličinom, izgled mandarine ne otkriva uvijek kakva je njezina unutrašnjost. Postoji nekoliko detalja na koje vrijedi obratiti pozornost, ali i jedna važna činjenica koju mnogi ne znaju: mandarine nakon branja neće postati slađe, bez obzira na to koliko ih dugo držali u zdjeli s voćem.
Narančasta kora nije jamstvo slatkoće
Prva pogreška koju mnogi rade jest odabir isključivo prema intenzitetu narančaste boje. Premda boja može biti pokazatelj razvijenosti ploda, ona nije pouzdana mjera njegove slatkoće. Na izgled kore utječu sorta, uvjeti uzgoja i temperatura, pa čak i mandarina s ponekim zelenkastim dijelom može biti potpuno zrela i ukusna.
Stručnjaci sa Sveučilišta Kalifornija upozoravaju da se kvaliteta agruma ne može pouzdano procijeniti samo prema boji. Presudan je odnos šećera i kiselina, koji određuje hoće li nam plod djelovati slatko ili kiselo. Drugim riječima, dvije jednako narančaste mandarine mogu imati potpuno različit okus. UC Agriculture and Natural Resources+1
Na što obratiti pozornost pri kupnji?
Dobar početak je težina ploda. Kada birate između mandarina slične veličine, ona koja djeluje teže u ruci može biti sočnija. Ipak, to nije nepogrešiv test slatkoće, nego tek praktičan način procjene sadržaja soka.
Kora bi trebala biti zdrava, bez plijesni, većih mekanih oštećenja i znakova truljenja. Mandarina treba djelovati čvrsto, ali ne pretjerano tvrdo ili isušeno. Sitne površinske nepravilnosti nisu nužno znak loše kvalitete, a ni veličina ploda sama po sebi ne govori mnogo o njegovu okusu.
Ako kupujete na tržnici, najkorisnije je pitati prodavača o sorti i, ako je moguće, kušati mandarinu prije kupnje veće količine. Upravo je okus najpouzdaniji način procjene slatkoće. Različite sorte prirodno se razlikuju po količini šećera, kiselosti i aromi, pa nije svaka mandarina jednako slatka čak ni kada je potpuno zrela.
Mandarine neće postati slađe ako ih ostavite nekoliko dana
Za razliku od banana ili bresaka, mandarine nakon branja ne nastavljaju dozrijevati na način koji bi značajno poboljšao njihovu slatkoću. Ako ste kupili kisele plodove, držanje na sobnoj temperaturi neće ih pretvoriti u slatke.
Za kraće čuvanje dovoljno je hladnije mjesto u domu, dok je za dulje čuvanje bolji hladnjak. Važno je redovito pregledavati plodove i ukloniti one koji pokazuju znakove kvarenja kako se plijesan ne bi proširila na ostatak.
Na kraju, vrijedi zapamtiti da savršeno glatka i intenzivno narančasta kora nije nužno znak najbolje mandarine. Puno su važniji svježina, sočnost i sorta, a kada imate priliku kušati plod prije kupnje, taj će vam jednostavan test reći više od njegova izgleda.
